Električna energija je gorivo budućnosti. Ili nam je tako rečeno. Nema sumnje u potencijal koji ima, i iz tog razloga proizvođači automobila za ulaganje ulažu u njega, ali činjenica je sljedeća; domet električnih vozila ozbiljno utječe na težinu. Nakon što prijeđete iznad dvije tone, što je uobičajeno za automobile s puno baterija, domet se smanjuje.
Za teška teretna vozila, koja mogu prevagnuti na vagi s više od 44 tone, ovo nisu dobre vijesti.
To je dokazano kada je BMW postavio prvi 40-tonski, potpuno električni teretni kamion u Europi 2015. godine. S maksimalnim dometom od 100 km (62 milje), nije bio baš prikladan za prijevoz na velike udaljenosti. Kamion je korišten za prijevoz komponenti vozila između tvornice BMW-a i Schermovog logističkog centra. To je putovanje završilo nekoliko puta po nekoliko mjeseci, i to uspješno. Kamion nije ispuštao nikakve emisije i, prema BMW-u, uštedio bi 11.8 tona CO2 godišnje. To je puno ušteđenog CO2, no sam kamion, unatoč nevjerojatnom inženjerskom pothvatu, potvrdio je ovu vrlo jednostavnu činjenicu:
Pred nama je dug put prije nego što električna energija postane idealno gorivo za teška teretna vozila.
Problem koji inženjeri imaju jednostavan je: Nabaviti kamion s težinom većom od 40 tona da isporuči domet koji nudi konvencionalni dizelski motor. Kamiondžije svoj život provode na cesti i lako mogu prijeći 100,000 kilometara godišnje. Vozači kamiona i operateri voznog parka trebaju vozila koja će isporučiti domet tako da mogu isporučivati diljem zemlje. Kamioni na struju trenutno imaju domet u najboljem slučaju 100-200 km. Kad bismo danas zabranili sve dizelske kamione na cestama i sve ih zamijenili električnim kamionima s BMW-ovim konceptom, logistička industrija bi stala. Vrijeme je, dakle, najbolji prijatelj struje; trebat će vremena da se ova tehnologija razvije u nešto upotrebljivo. Također će trebati vremena da se britanska vlada i operateri voznih parkova prilagode električnim teretnim vozilima.
Dakle, ako su električna teška vozila daleko, koje je rješenje u međuvremenu? Pa, moderni dizel motori su zapravo prilično čisti. Emitiraju malo CO2, ali puno NOx. Benzinski motori su nedvojbeno čišći, ali su manje ekonomični. Rješenje bi tada bilo nešto poput BMW-a i3 s produživačem dosega; ovo vozilo ima bateriju i benzinski motor kao rezervu za punjenje baterija. Isporučuje izvrsnu mpg i prilično pristojan domet. Kad bi teška vozila imala ovu tehnologiju, bila bi čišća od onoga što sada imamo.
